许多人对网站导航设计的认知不统一。构成网站导航的是网页的焦点要素，用户可以清晰直观地找到想要的东西。同样的，还有人认为导航设计是一种方法，引导用户去寻找网站上最重要的信息，以达到销售或者查询等目的。这些说法没问题，是导航设计的一部分。
和设计领域的很多东西一样，导航设计没有统一的正式设计方法，或者各网站由于目标、需求、设计手法、运营等诸多因素导致导航设计千差万别，但在最基本的设计构想和组织中，导航设计有基本的规则和原则
1、首先决定信息结构
规划大型网站，规划内容是导航设计前的首要任务。而我们此处所说的信息架构（IA，Information Architecture），是合理的组织信息的展现形式，支撑起网站内容的骨架。信息架构的主要任务是为信息与用户认知之间构建一座畅通的桥梁。
从更高的位置来看待网站内容有助于信息架构的搭建。更重要的是，你得学会从用户的角度来看待网站内容。这也就意味着，有的时候你得站在正反两个位置来看待同一个东西，不同视角下你会发现有的内容的呈现方式非常反人类。您可以通过以下问题完善整个结构:
middot；这个网站需要哪些页面？
·；从宏观结构来看，每个页面都有独立的目的，它们的存在影响整体的连续性和可靠性吗？
·；将来需要继续提供和更新的内容是什么？
·；网站需要什么用户？(注册用户、预约用户、广告商等)
middot网站的目标是什么？
考虑到这些问题，可以更好地完善网站的信息结构，为导航设计做准备。
2、保持简单
大多数网站浏览者可能一致:网站导航区域应尽可能简单。的确，复杂拥挤的导航栏设计严重阻碍了网站的整体可用性。
但简单的设计是欺诈性的。用户在后续操作中发现复杂的信息被简单地包装。这就是信息架构的作用。
以微软的首页为例，网站的导航栏被划分成四个项目，考虑到微软庞大的产品线，这几乎已经被简化到了极致。也正是因此，每个项目的下拉菜单都被巧妙地分割成为几段，这样一来，导航的层级就清晰了，用户可以更快地找到他们想要的东西，而微软也可以将复杂多样的产品和服务，整合到一个看似简单的导航栏里面。
在迷你站的子页面上，导航栏也沿用了同样的设计。菜单的设置乍一看和首页很相似，其实设计师加入了更多的细节，更有针对性的功能和服务。
总的来说，这样的导航栏设计更加易用了，在保持一致的前提下，也具备更好的预测性。考虑到微软的产品体量，产品所需的页面数，微软官网的设计很明显是耗费了大量时间迭代开发的产物，殊为不易。官方网站在这样的组织结构下，不仅使用户体验更好，而且对微软也更容易管理内容。这不仅简单，而且简化了复杂性。
3、慎重选择方向
传统意义上的计算机画面方向是横向的，纵向下拉菜单，长时间成为导航栏设计的主流方向。这种设计平衡，干扰少，从设计的角度来看是个好选择。
作为虚拟现实设备制造商的Oculus，将导航设计作为横向的非常符合设备的自然逻辑。
但是，横向导航不一定符合所有网站的需求。所以纵向导航的网站很多，特别是在电器领域。彩色标签被用来显示不同的类别和纵向导航设计，这与现实世界的导游图画书密切相关。这样的导航符合多品种、多内容的信息结构，横向导航在这里使用的话，品种和文字内容会混乱。
垂直方向良好的导航设计并不容易，尤其是当你的网站内容非常多时。JackJones的网站是很好的学习对象。
网站导航中的小图标具有良好的可读性，简单的形状包含相当大的信息，整齐有力。每点击一个类目，菜单展开，显示子类，逻辑清晰。
规则正在改变
新技术的出现，新的设计趋势和新的挑战不断出现在我们面前。响应性网页设计在移动终端显示桌面上传统的横向导航时，通常以纵向导航的形式显示。导航的设计不再受固定方案的束缚，多种多样的表现手法可以产生粗俗的效果。但是，设计和测试的反复方法最好以网站转化率和统计数据为中心进行。
作为推动网站发展的引擎，导航设计的好坏是可以预料的，精心配置简单一致。
